Un pequeño perro azul con acento australiano ha conquistado los corazones de personas en todo el mundo.

Se trata del personaje principal de “Bluey”, un programa para niños que consta de episodios de siete minutos que han cautivado tanto a niños como a adultos por igual. El lanzamiento de esta semana de su episodio más largo hasta ahora, ¡con impresionantes 28 minutos!, provocó una avalancha de aprecio por el programa, incluso de aquellos que no son ni niños ni padres.

“Bluey” cuenta la historia de un pastor australiano azul que, junto con su hermana (un pastor australiano rojo llamado Bingo), navega los días entre el hogar y la escuela. Es un favorito entre los niños por su humor juguetón, pero también atrae a adultos que rememoran la infancia.

“Mi experiencia de infancia no fue la mejor, así que siempre me he identificado con programas donde la vida es buena”, dice Miriam Neel, quien vive en Colorado. “Los padres en ‘Bluey’ fomentan la imaginación y la creatividad y realmente se involucran con sus hijos, y desearía haber tenido esas experiencias”.

Neel tiene 32 años y ha optado por no tener hijos. Dice que el programa se ha convertido en parte de su rutina matutina y a menudo es una opción recurrente para el ruido de fondo cuando está trabajando desde casa.

“No voy a hablar por toda la generación, pero a los millennials nos reconfortan los dibujos animados. Es lo que muchos de nosotros crecimos viendo”, dijo. “Y si voy a pasar tiempo viendo algo, prefiero ver algo que no me haga temer al mundo, como cualquiera de los programas de ‘Law & Order’”.

“Bluey”, que ahora cuenta con más de 150 episodios, se estrenó en Australia en 2018 y comenzó a transmitirse en Disney+ en 2020. También se ha adaptado en una serie digital donde fans famosos como Bindi Irwin y Eva Mendes leen algunos de los libros de cuentos populares, y un espectáculo teatral en vivo que viaja por todo el mundo.

El programa también ha ganado múltiples premios, incluido el Premio al Mejor Drama Televisivo Infantil del Instituto de Cine Australiano cada año desde 2019 y un Premio Emmy International Kids.

La serie ofrece la perspectiva de un niño sobre las rutinas matutinas, los recados y las tareas domésticas, mientras también ofrece a los espectadores un vistazo a cómo es la vida para los padres a través de la madre Chilli y el padre Bandit.

El episodio especial de esta semana, “El letrero”, explora las emociones en torno a temas que resuenan tanto con los niños como con los adultos: mudanzas, matrimonio, infertilidad y relaciones después del divorcio. Además de estos temas universales, el episodio concluye la tercera temporada con guiños para los fanáticos dedicados.

Lindsey Schmidt, de 40 años, dice que la continuidad del programa hace que su familia esté ansiosa por más.

“Hay tantos retrocesos a episodios anteriores”, dice Schmidt, quien vive en Ohio con su esposo y tres hijos. “Los programas que vemos regularmente con nuestros hijos no reflejan nuestras vidas como lo hace este programa. Estos perros antropomórficos se sienten como nosotros”.

Pero hay sentimientos encontrados sobre el final del episodio — SPOILER — en el que la familia Heeler cancela su mudanza. Algunas familias que se mudan a menudo por trabajo lo encontraron poco realista. Meg Korzon, de 31 años, está en proceso de mudarse a través del país con sus cuatro hijos porque su esposo está en el ejército. Es su séptimo traslado en 10 años.

“Esperaba que fuera un episodio que se alineara con las realidades de la vida, nuestras vidas, como familia militar”, dice. “Me sentí egoístamente decepcionada porque podría haber sido un episodio sobre cambio y crecimiento”.

Pero el programa no se aleja de otros temas difíciles, y eso es parte del encanto también para los adultos.

“Como padre, aspiras a ser tan buenos padres como lo son Chilli y Bandit. Siempre tienen una gran manera de hablar con los niños sobre los problemas”, dice John, el esposo de 40 años de Schmidt, agregando que la pareja a menudo se refiere a los episodios cuando intenta explicar cosas a sus hijos.

La serie ha tocado temas de envejecimiento, muerte y hacer amigos como adulto. También ha presentado a un personaje que usa lenguaje de señas y otro con TDAH.

Jacqueline Nesi, profesora asistente de psiquiatría y comportamiento humano en la Universidad Brown, señala que “Bluey” promueve la autorregulación y la resolución de conflictos para los niños y la crianza comprometida y la paciencia para los adultos.

“Los vemos trabajar en algunos de los desafíos que nosotros, como padres, también podríamos estar enfrentando. Y al mismo tiempo, ofrecen un buen modelo para diferentes habilidades parentales — hacer preguntas abiertas para facilitar la creatividad de los niños, usar consecuencias naturales cuando se portan mal, jugar activamente con ellos y dejarlos liderar”, dice.

El programa también ha hecho mucho para exponer a los niños al mundo de la animación, mostrando diferentes estilos en los episodios “Escape” y “Dragon”, proporcionando un episodio casi sin voz en “Rain”, y rompiendo la cuarta pared en “Puppets”, donde el programa se detiene brevemente para mostrar la creación de solo un par de segundos de fotogramas animados.

También se le atribuye atraer a los perros — y no porque los personajes sean de la misma especie.

La investigación ha dicho que los perros tienen una visión similar al daltonismo rojo-verde en humanos, lo que significa que su espectro de color se limita a azul, amarillo, marrón y tonos de gris — que resultan ser los colores de la familia Heeler. También hubo más mascotas nombradas Bluey, Bingo, Chilli y Bandit en los Estados Unidos el año pasado, según Rover.

Así que es bastante seguro decir que “Bluey” es atractivo entre especies, así como generaciones.

“Solía decirle a la gente ¿qué tienen en común ‘The Sopranos’, ‘The Wire’ y ‘Breaking Bad’? Todos tienen puntajes más bajos en IMDb que ‘Bluey’. Solía ser así. Vi todos estos grandes programas, pero creo que ‘Bluey’ sigue siendo un favorito, tal vez porque tengo hijos. Pero lo pongo ahí arriba con todos ellos”, dice John Schmidt, admitiendo que él y su esposa han visto los episodios sin sus hijos.

Schmidt dice que el episodio ató un bonito lazo para terminar la temporada.

“Me da sentimientos porque ‘Bluey’ pudiera no tener nuevos episodios”, dice Schmidt. “Pero ya veremos”.