El 2 de febrero de 2014 el mundo de la comedia puertorriqueña cambió para siempre tras el inesperado fallecimiento del actor Luis Raúl. 10 años después, el recuerdo y cariño por su figura aún permanece vivo, tanto en su pueblo natal, Ponce, como en el resto de la isla.

Como una muestra más del impacto que tuvo dentro de la comedia y del formato “stand up”, el nuevo negocio Studio 58, localizado en el casco antiguo de Ponce, develó esta mañana un impresionante mural centrado en la figura del artista, creado por el joven artista ponceño Edgar “Prince” Díaz.

“Al abrir este espacio de comedia en Ponce, no podíamos dejar pasar esta oportunidad sin rendirle un homenaje al que, hoy por hoy, sigue siendo el mejor ‘stand-up comedian’ de Puerto Rico, Luis Raúl, que gracias a Dios, nació en Ponce”, indicó Iván Quiñones, copropietario de Studio 58, junto a los empresarios Omar Meléndez y Jaime Laboy. “Queríamos tener una pieza que nos identificara y qué mejor que tener una pintura del mejor comediante de Puerto Rico y de Ponce”.

El artista de la pieza se mostró emocionado y orgulloso por haber formado parte de este reconocimiento. “Esta es una obra en acrílico, 6x6 de tamaño, donde quise plasmar una de las expresiones icónicas de Luis Raúl, la cual todo el mundo conoce”, explicó Díaz, quien tardó cerca de 30 horas en completar la obra. “Hacía falta que se le diera respeto a esta persona que tanto aportó a la comedia. Desde que era muy joven incursionó en la comedia y en la televisión, por lo que tener su imagen en este lugar que se dedica a la comedia es lo más perfecto que puede pasar. Me siento muy contento de haber aportado con mi arte”.

Dentro del establecimiento el público también puede apreciar otros murales creados por varios artistas locales, incluyendo otros íconos de la comedia como Charlie Chaplin, Mario Moreno “Cantinflas” y José Miguel Agrelot “Don Cholito”.

En la actividad dijeron presentes varias personalidades del medio artístico, así como de la política local ponceña. Entre estos, estuvo Mariel la Abogada, cantante puertorriqueña de música regional mexicana; la cantante Lulú Miranda; el músico Ángel “Papote” Alvarado, fundador del Grupo Esencia; Julito Alvarado, el cantante Josué Barreto; y el productor musical Marcos Sánchez. Además, estuvo la alcaldesa interina de Ponce, Marlese Sifre.

De igual manera, se mostró un breve vídeo en el que varias personalidades que fueron cercanos a Luis Raúl dejaron varios mensajes para recordar su memoria. Esto incluyó a José “Pepe” Dueño, productor de espectáculos; Francis Rosas, animador y comediante; Ángel Sepúlveda, quien fuera asistente personal de Luis Raúl; así como el actor Gil René.

“Me da mucha emoción ver esta obra de Luis Raúl, porque es perpetuar el legado de un grande, que realmente sigue siendo el rey del ‘stand-up comedy’ en Puerto Rico. Sé que en este año, que es eleccionario, Luis Raúl hubiera tenido muchísima tela para cortar”, añadió Lidda García, presidenta de la agencia de relaciones públicas Grandes Eventos, y quien tenía una estrecha relación con el fenecido artista. “Siento mucho orgullo y mucha satisfacción que su nombre siga resonando a pesar de que hace diez años que no se encuentra con nosotros”.

Luis Raúl Maldonado Rodríguez falleció a sus 51 años en la madrugada del domingo, 2 de febrero tras complicarse una condición pulmonar. Su cuadro clínico se alteró al punto de que ambos pulmones colapsaron viéndose afectados también sus riñones y sistema cardiaco. El comediante dejó innumerables momentos en el recuerdo del público puertorriqueño, incluyendo sus memorables espectáculos de “stand up” y los personajes que caracterizó en la televisión como “Piquito”, “El bebé” y “Tito Párpados”. Además, le alegró las tardes y noches a los puertorriqueños al animar programas de televisión como “Anda pa’l cará”, “En casa de Luis Raúl” y “¿Qué es lo que pasa aquí? ...ah!!!!”

Studio 58, que abrirá sus puertas el viernes, 10 de mayo de 2024, está localizado en la calle Sol #58, en la Perla del Sur, a una cuadra de la plaza del pueblo y, además de cócteles, bebidas y una selección de platos de comida, ofrecerá la oportunidad para que la nueva generación de comediantes, y aquellos ya establecidos, puedan mostrar su talento al público.

“Que Studio 58 sea una plataforma para que personas sigan el legado que Luis Raúl comenzó, es el mejor honor que se le puede dar a un tipazo como lo fue él y que seguiremos recordando por siempre”, destacó la periodista Lourdes Collazo, quien trabajó con Luis Raúl en el programa “¿Qué es lo que pasa aquí? ...ah!!!!”