Con 23 puntos del importado Travis Trice, los Criollos de Caguas doblegaron ampliamente el viernes 93-72 a los Vaqueros de Bayamón en el Coliseo Rubén Rodríguez y sumaron su quinta victoria al hilo en la continuación de la temporada 2024 del Baloncesto Superior Nacional (BSN).

Trice, a su vez, acumuló cuatro rebotes y tres asistencias en el robo de los Criollos en el “rancho”. Le siguió Louis King con 17 unidades, cinco capturas y dos asistencias.

Los Criollos, dirigidos por Wilhelmus Caanen, tuvieron cinco jugadores con puntos en doble dígito. Con el triunfo, Caguas tiene récord de 5-1. Fue la segunda victoria de los Criollos sobre los finalistas de la temporada pasada. En el primero, vencieron a Bayamón, 85-80, en tiempo extra.

Por los Vaqueros, que juegan para 3-3, el mejor lo fue Stephen Thompson Jr. que aportó 21 puntos, dos rebotes y dos asistencias. Le siguió Ysmael Romero con 16 unidades.

Caguas mantuvo el dominio a lo largo del choque. En el tercer periodo, con apenas 8:31 en el reloj, tomaron ventaja de doble dígito 50-40. Pese a que los Vaqueros intentaban recortar la distancia, no pudieron acercarse en el marcador. La escuadra criolla se despegó hasta por 13, 64-51.

“Estamos tratando de tener un sentimiento de satisfacción, pero sin conformarnos. No deja de alegrarnos mucho ver los resultados positivos de algo que venimos predicando y trabajando todos los días, pero una vez más tenemos que estar ready porque los equipos van a hacer sus ajustes. La temporada apenas está empezando y cualquier cosa puede pasar el día de mañana”, expresó Caanen tras el triunfo.

Con el marcador 69-56 a favor de los Criollos, Bayamón falló tres tiros libres consecutivos. Caguas aprovechó y aumentó la ventaja 73-59 con dos canastos corridos de Trice. El tercer tiempo finalizó 73-60.

Los Vaqueros salieron en el primer periodo con el deseo de defender su casa y se despegaron rápido en el marcador 11-4 con 6:47 por jugarse. Sin embargo, con la energía que regala cuatro victorias en línea, los Criollos respondieron y tomaron el comando 15-13, con dos triples de Jahvari Josiah y otro de Trice restando 2:41.

Con un canasto desde la línea de tres del refuerzo Quentin Peterson, Bayamón retomó la ventaja por la mínima 16-15. Eventualmente, con el partido igualado a 19-19, Trice atinó un canasto y los Criollos cerraron el primer parcial 21-19.

“No pudimos nosotros conectar y buscar nuestro ritmo temprano. Ellos (Criollos) ejecutaron muy bien. Caímos en desesperación, nos vimos atrás y dejamos de jugar nuestro juego... nos forzaron a que las cosas no funcionaran hoy”, dijo, por su parte, el entrenador de los Vaqueros, Nelson Colón.

“(Falló) la ejecución, la defensa, una cosa lleva a la otra. No pudimos hacer stop, nos estaban anotando, entramos en ansiedad a coger tiros malos rápidos, pero nada, enfocarnos y seguir trabajando”, agregó el estratega de los Vaqueros.

El dirigente vaquero apostó por el importado Peterson desde el primer momento, no obstante, erró nueve tiros de campos para sumar siete unidades en todo el duelo.

“Chocó con la realidad de lo que va a pasar”, dijo Colón. Peterson debutó el miércoles ante los Gigantes de Carolina con 34 puntos.

Para el segundo capítulo, con la pizarra igualada 31-31, Thompson Jr. sumó seis unidades en línea para darle ventaja a los Vaqueros, 35-31.

Los Criollos tuvieron un avance de 13-2 para cerrar el periodo 44-37. Devon Collier y Alexander Kappos se impusieron cómodamente sobre Onzie Branch debajo del aro.

Caguas volvió a castigar a los locales con un avance de 10-3 para alejarse por 20 unidades, 83-63, con 5:50 por disputarse.

La victoria criolla era inminente, así que con la pizarra 86-65, Colón apostó por los jugadores del banco.